質(zhì)粒（Plasmid）—— 基因工程中最常見的運載體。是附加到細胞中的非細胞的染色體或核區(qū)DNA原有的能夠自主復制的較小的DNA分子（即細胞附殖粒、又胞附殖粒）。絕大多數(shù)質(zhì)粒是閉合環(huán)狀的雙鏈DNA分子。
質(zhì)粒載體是在天然質(zhì)粒的基礎上為適應實驗室操作而進行人工構(gòu)建的質(zhì)粒。與天然質(zhì)粒相比，質(zhì)粒載體通常帶有一個或一個以上的選擇性標記基因（如抗生素抗性基因）和一個人工合成的含有多個限制性內(nèi)切酶識別位點的多克隆位點序列，并去掉了大部分非必需序列，使分子量盡可能減少，以便于基因工程操作。
大量獲取質(zhì)?？梢酝ㄟ^質(zhì)粒擴增的方式，其方法通常包括將細菌質(zhì)粒轉(zhuǎn)化到大腸桿菌（感受態(tài)）中，然后借助大腸桿菌的搖菌擴增實現(xiàn)質(zhì)粒的擴增，再通過抽提的方式收獲大量質(zhì)粒。質(zhì)粒擴增需要的源頭質(zhì)粒量非常小，1ug的質(zhì)粒已經(jīng)能夠滿足擴增的需要，這也使得質(zhì)粒的重復使用變得非常容易，因此質(zhì)粒發(fā)貨后無序列問題不退不換。
質(zhì)粒DNA示意圖
