白介素IL-10基因定位于染色體1q31-32上，主要由單核細(xì)胞、T細(xì)胞（主要是Th1細(xì)胞）、B細(xì)胞、NK細(xì)胞、巨噬細(xì)胞產(chǎn)生。IL-10受體由2個(gè)IL-10R1和2個(gè)IL-10R2鏈組成。當(dāng)IL-10與受體復(fù)合物結(jié)合后，就會(huì)激活Janus激酶1（JAK1）和酪氨酸激酶2（TYK2），信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)和轉(zhuǎn)錄激活因子STAT1、STAT3。還有一些其他的激酶也可以被激活，比如絲裂原活化蛋白激酶和血紅素加氧酶-1。
當(dāng)IL-10與其細(xì)胞受體復(fù)合物IL-10R1/IL-10R2結(jié)合時(shí)，它開(kāi)始發(fā)揮多種免疫抑制功能。通過(guò)阻止Th1細(xì)胞產(chǎn)生細(xì)胞因子，首次發(fā)現(xiàn)IL-10是一種細(xì)胞因子合成抑制因子。進(jìn)一步的研究表明，IL-10還能抑制抗原呈遞細(xì)胞（巨噬細(xì)胞和樹(shù)突狀細(xì)胞）的細(xì)胞因子產(chǎn)生能力，以及共刺激分子表達(dá)（CD80、CD86）。IL-10被認(rèn)為是由許多不同種類的免疫細(xì)胞和組織上皮細(xì)胞產(chǎn)生的關(guān)鍵抗炎細(xì)胞因子。
IL-10通路的信號(hào)受損與炎癥性腸?。↖BD）等炎癥性疾病有關(guān)，感染時(shí)常伴有免疫病理改變；相反，IL-10的高表達(dá)或失調(diào)可能導(dǎo)致慢性感染；另一方面，在某些情況下，IL-10具有免疫刺激功能，例如肥大細(xì)胞、B細(xì)胞和T細(xì)胞。
